เรื่องย่อ
เรือเอกโววา ยาโรเมียร์ ทหารแห่งกองทัพเรือรัสเซียได้ถูกจับเป็นเชลยเพราะเหตุผลบางอย่างที่เขาไม่เคยรู้
เขาได้แต่หลอกตัวเองว่าเป็นเหตุผลทางสงครามเพราะเกี่ยวข้องกับกองทัพแดง ที่บุกยึดเมืองตามชายทะเล
ฝั่งบรัสเชียตะวันออก ของโปแลนด์ และกองทัพแดงได้กักขังกระทำชำเราชาวบ้านอย่างทารุน ฆ่า ล้างเผ่าพันธุ์ชาวบรัสเซียตะวันออก
ไม่เว้นแม้กระทั่งเด็กตัวเล็กๆ โววาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องในเหตุการณ์ครั้งนั้น
เขาถูก พลโทเวินเซ บอลตัน ผู้บัญชาการหน่วยรบชายแดนทะเลตะวันออกจับตัวในขณะที่พักผ่อนอยู่กับเพื่อนทหารที่เกาะชาวาล ทางตอนเหนือของโปรแลนด์ พลโทเวินเซ บอลตันจับเชลยโดยอ้างเหตุผล ความผิดร้ายแรงสังหารหมู่ ชาวบรัสเซียตะวันออก ที่เมืองชายฝั่งทะเล
แต่เหตุผลที่แท้จริงแล้วสองครอบครัวเคยมีความหลังที่ขมขื่นและมีความแค้นต่อกัน และขณะเดียวกันโววาได้รับราชการในกองทัพรัสเซียข่าวความโหดร้ายของกองทัพแดง แพร่กระจายไปทั่วโลกทำให้นายพลเวินเซ เห็นทหารรัสเซียทุกคนโหดร้ายข่มขีนผู้หญิงฆ่าเด็ก เกาะชานเทล ที่ไกลโพ้นทะเลจึงเป็นสถานที่กักขังเชลยเพราะถูกตัดขาดจากโลกภายนอก
ใครหลงไปติดเกาะ จะไม่มีวันเดินทางกลับออกไปได้ เบลล่าสาวน้อยผู้ที่เกิดมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย หยิ่งทรนง เอาแต่ใจตัวเองไม่เปิดใจสู่โลกภายนอก 22 ปี ของเธอ ไม่เคยเดินทางออกจากเกาะเลยสักครั้งเดียวนายพลเวินเซ เลี้ยงลูกสาวอย่างตามใจ เธอไม่เคยผิดหวังใช้ชีวิตอยู่ในคฤหาสน์หลังงามบนเกาะชานเทล เหมือนเจ้าหญิงในนิยาย
วันแรกที่โววาเดินทางมาถึงเกาะชานเทล เขาถูกถอดยศและตำแหน่งนายทหารกลายเป็นเชลยสงครามคนหนึ่ง
ซึ่งต้องอยู่ภายใต้กฏของเกาะชานเทล มิอาจเรียกร้องหาอิสรภาพได้อีกเลย โววา
ใช้ชีวิตร่วมกับคนงานในสวนของคฤหาสน์บอลตัน ทำงานหนัก
เพื่อแลกข้าวเพียงมื้อเดียวต่อวัน ถ้าจะหาคำว่าอ่อนโยนหรือเมตตาจากเกาะนี้ การว่ายน้ำข้ามทะเลคงเป็นสิ่งที่เป็นไปได้กว่าการต้องมานั่งรอความเมตตาจากพระเจ้ามันโหดร้ายยิ่งกว่าเชลยสงคราม โววาถูกตีตราให้เป็นเชลยของเบลล่าชีวิตของเขาเป็นของเธอ เขาถูกดูถูกหยามเกียรติเยี่ยงนักโทษหากแต่เป็นความแค้นส่วนตัว ที่เขาต้องมารับกรรมเพียงลำพัง
ไม่มีส่วนรู้เห็นกับเหตุการณ์ในอดีตครั้งที่นายพลเวินเซได้ก่อไว้ครั้งตอนไปเยือนมอสโควเมื่อ25ปีก่อน
นายพลเวินเซกำชับไม่ให้ใครเมตตาต่อเชลยที่ถูกจับมา ถ้าฝืนกฏจะถูกทำโทษ เบลล่าเริ่มรู้เรื่องความโหดร้ายของบิดาเมื่อโววารู้ความจริงเรื่องนายพลเวินเซ
สังหารคนของตัวเองหลายร้อยคนบนเกาะแล้วนำไปฝั่งไว้ที่สุสานเอวาดอร์ อีกฝั่งหนึ่งของเกาะ
โววาพยายามจะบอกความจริงกับเบลล่าแต่เธอไม่เคยรับฟังและให้โอกาสเขาได้พูด
“คำพูดของเชลยไม่เคยมีความจริงใจล้วนแล้วแต่เป็นเรื่องโกหกเพื่อที่จะเอาตัวรอด” คือคำพูดของเบลล่า ที่ตอกย้ำโววาเสมอ
ต่อมาช่วง เดือนมิถุนายน ปี คศ.1945 กองทัพรัสเซียและเยอรมันได้ยกพลขึ้นบกเข้ายึดเกาะชานเทลเป็นที่ตั้งฐานที่มั่น กองทัพรัสเซียเป็นฝ่ายพ่ายแพ้เสียกำลังทหารจำนวนมากจึงถอยทัพออกจากเกาะ กองทัพนาซียึดชายฝั่งตะวันออกของเกาะชานเทลเป็นที่ตั้งกองบัญชาการ
โววาได้ซ่อนตัวตนที่แท้จริงไม่ให้กองทัพรัสเซียรู้ว่าเขาคือ เรือเอกโววา ยาโรเมียร์ ทหารแห่งกองทัพเรือรัสเซียจึงไม่มีใครจำเขาได้ เพราะโววาอยู่ปะปนกับเชลยและคนงานในสวนในสภาพมอมแมมหนวดเครารุงรังสกปรก โววาซุ่มสะสมกองกำลัง ฝึกชาวบ้านและคนงานให้มาจับอาวุธต่อสู้กับ นาซี ตั้งชื่อหน่วยว่าSIP (Santel Island Protection) หมายถึงผู้พิทักษ์เกาะชานเทล
นั่นเป็นจุดเริ่มต้นของคำว่ามิตรภาพระหว่างเบลล่าและเชลยโววา เขาปกป้องครอบครัวของเบลล่าไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของสงคราม นายพลเวินเซถูกนาซีจับไปเป็นตัวประกันเพื่อต่อรองเจรจา สงบศึกในเกาะชานเทล โววานำกองทัพบีไอพีเข้าโจมตีกองทัพนาซี ตอนดึกและช่วยนายพลเวินเซได้อย่างปลอดภัย ทหารนาซีล้มตายไม่มีใครรอดชีวิตศพของทหารถูกลำเลียงไปฝังรวมกับทหารรัสเซีย ที่สุสานเอวาดอร์
อีกด้านหนึ่งของเกาะชานเทล โววากำชับทุกคนเก็บเรื่องทุกอย่างเป็นความลับ
ไม่มีการเปิดเผยข้อมูลสู่โลกภายนอก ไม่มี แม้แต่การบันทึกในประวัติศาสตร์สงคราม เบลล่าได้แต่เก็บความรู้สึกไว้ในใจ เธอพยายามที่จะเกลียดคนที่ตัวเองรักมิอาจบอกใครได้ว่าตกหลุมรักเชลย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าอับอายยิ่งนัก
สงครามในยุโรปยุติลงหลังกองทัพแดงยึดกรุงเบอร์ลินได้และการยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไขของเยอรมนีเมื่อวันที่8 สิงหาคม 1945 แม้จะถูกโดดเดี่ยวและตกอยู่ในสภาพเสียเปรียบอย่างยิ่งญี่ปุ่นยังปฏิเสธที่จะยอมจำนน กระทั่งมีการทิ้งระเบิดนิวเคลียร์สองลูกถล่มญี่ปุ่นและการบุกครองแมนจูเรีย จึงได้นำไปสู่การยอมจำนนอย่างเป็นทางการของญี่ปุ่น เมื่อวันที่2 กันยายน 1945
สงครามยุติลงด้วยชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตรผลของสงครามได้เปลี่ยนแปลงการวางแนวทางการเมืองและโครงสร้างสังคมของโลก
วันที่ 2 กันยายน 1945คือวันที่ชาวโลกรอคอย และวันที่พระเจ้าปลดปล่อยเชลยทุกคนคืนสู่อิสรภาพ เรือเอกโววา ยาโรเมียร์ จะได้รับการปลดปล่อยหรือไม่ ถึงเวลาที่เขาจะต้องได้รับอิสรภาพแต่ทำไมหัวใจของเขายังคงเป็นเชลยของเธอ
ติดตามในนิยายนะคะ
Guest
