" ผมจะบอกถึงสามสิ่งที่คุณจะได้จากการยอมตกลงมาเป็นม่ามี๊ให้ลูกของผม และสามสิ่งที่คุณจะเสียหากคุณไม่ยอมตกลง '' เขายิ้ม '' ว่าไง อยากฟังอย่างไหนดีก่อนล่ะคุณหมอ "
ชายหนุ่มเปลี่ยนมาตั้งคำถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกไม่แตกต่างไปจากใบหน้าหนวดเคราของเขาเลยสักนิด คุณหมอสาวเหล่ตามองมาเฟียหนุ่มที่ยืนจังก้ารอคำตอบอยู่เบื้องหน้า ก่อนจะเอ่ยตอบออกไปอย่างไร้ทางเลือก
" เอาข้อดีก่อนแล้วกัน "
ชายหน้าโหดกระตุกยิ้มมุมปาก ก่อนจะค่อยๆ สาธยายรายละเอียดของอภินันทนาการที่หญิงสาวจะได้รับ ทว่า นั่นกลับทำให้เธอรู้สึกปวดประสาทหนักกว่าเดิม
" ข้อหนึ่ง คุณจะได้ย้ายมาประจำการที่โรงพยาบาลเอกชนชื่อดังในลอสแอนเจลิส ข้อสอง คุณจะได้รับเงินเดือนจากผมนอกเหนือจากการประกอบอาชีพเป็นแพทย์รักษาผู้ป่วย และข้อสาม คุณจะได้ผมเป็นสามี "
เจมส์บอกด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้ความรู้สึก ต่างจาก พญ. จีราณาที่แทบจะลมจับทันทีที่ได้ยินข้อเสนอที่สุดแสนจะห่วยแตก
คุณหมอสาวไม่รั้งรอรีบถามต่อในทันที " แล้วข้อเสียล่ะ "
เรือนร่างกำยำชิดกายเข้ามาใกล้มากยิ่งขึ้นจนเธอและเขานั้นห่างกันไม่ถึงคืบ มาเฟียหนุ่มยกมือขึ้นวางบนหัวไหล่คุณหมอสาวเบาๆ ทว่า นั่นกลับทำให้เธอสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ
" ข้อหนึ่ง ผมจะสั่งให้คนของผมที่สแตนด์บายอยู่ที่บ้านของคุณบึ้มบ้านคุณทิ้งซะ ข้อสอง คุณจะหมดอนาคตในวงการแพทย์ และข้อสาม ผมจะข่มขืนคุณตอนนี้และเดี๋ยวนี้ "